Words and Photography by Nadine Wilmanns

Ice Bathing

“Life begins at the end of our comfort zone”

(quote by author Neale Donald Walsch)

When walking to the lake with Kati and her friends a few weeks ago, Kati told me about the story of the “inventor” of the ice bathing trend Wim Hof. Kati has been practicing ice bathing regularly on most Sundays for many months now. At first, it was her boyfriend and her. Meanwhile, there is a handful of people who meet at the lake every Sunday to take the plunge in the cold. They even attracted the attention of the local press. I met them with my camera this Sunday to do a film clip about Kati ice bathing.

The ice bathing Wim Hof

Of course, I asked her: Why would you put yourself in such discomfort as to take a bath in ice-cold water? Well, Kati told me the story of Wim Hof: His wife who had a mental illness died by suicide. After that, Hof suffered from extreme anxiety. Until he jumped into an ice-cold lake near his house. In the few moments in the icy water, he didn`t feel any emotional pain or grief, but he finally felt alive again. He was absolutely present in that very moment, unable to think about the past or future.

Leave the comfort zone

“If you are able, wilfully, to go out of comfort, you get real power – that’s real comfort,” says Wim Hof in an interview. “There is still every reason for healthy people to take cold showers or swim outside in cold water. It gives you the feeling that you are alive.” And: “We need a little bit of stress and stimulation if we are to thrive. Modern life, with all its easy comforts, has deprived us of this.”

That`s so interesting, isn`t it? “Life begins at the end of our comfort zone” is a famous quote by Neale Donald Walsch, author of Conversations with God. He also has an amazing life story showing that discomfort can lead to great things. It`s not without reason that difficult circumstances and situations that push us out of our comfort zones will make us stronger and often more creative.

What`s your cold water experience?

Not everyone may be in for an ice bath. And what`s good and healthy for one person isn`t necessarily beneficial for another one. But I guess we can all name something else that represents the ice-cold water in our lives. Some challenge that makes us feel uncomfortable and alive at the same time and that makes us braver once we take the plunge and do it.

Eisbaden

“Das Leben beginnt am Ende unserer Komfortzone.”

(Zitat von Autor Neale Donald Walsch)

Auf dem Weg zum See hat mir Kati die Geschichte des „Erfinders“ des Eisbadetrends Wim Hof erzählt. Kati geht seit Monaten regelmäßig an den meisten Sonntagen zum Eisbaden. Am Anfang waren es ihr Freund und sie. Inzwischen gibt es eine Handvoll Leute, die sich jeden Sonntag am See treffen. Sie hatten sogar schon die lokale Presse da. Ich habe sie an diesem Sonntag mit meiner Kamera getroffen, um einen Filmclip über Kati beim Eisbaden zu drehen.

Eisbade- "Erfinder" Wim Hof

Natürlich habe ich sie gefragt: Warum machst du sowas Unangenehmes wie ins eiskalte Wasser zu gehen? Daraufhin erzählte Kati mir die Geschichte von Wim Hof: Seine Frau, die an einer psychischen Krankheit gelitten hatte, hat sich umgebracht. Danach bekam Wim Hof extreme Angstzuständen. Bis er in einen eiskalten See in der Nähe seines Hauses sprang. In den wenigen Momenten im eiskalten Wasser spürte er keinen emotionalen Schmerz und keine Trauer, sondern fühlte sich endlich wieder lebendig. Er war in diesem Moment absolut im Moment und konnte weder an die Vergangenheit noch an die Zukunft denken.

Verlass die Komfortzone

„Wenn man in der Lage ist, aus der Komfortzone auszubrechen, bekommt man echte Kraft – das ist echter Komfort“, sagt Wim Hof in einem Interview. “Es gibt immer noch jeden Grund für gesunde Menschen, kalt zu duschen oder draußen in kaltem Wasser zu schwimmen. Es gibt einem das Gefühl, lebendig zu sein.” Und: “Wir brauchen ein bisschen Stress und Stimulation, um zu wachsen. Das moderne Leben mit all seinen Annehmlichkeiten hat uns dessen beraubt.”

Das ist so interessant, oder? „Das Leben beginnt am Ende unserer Komfortzone“, ist ein berühmtes Zitat von Neale Donald Walsch, dem Autor von Gespräche mit Gott. Er hat auch eine erstaunliche Lebensgeschichte, die zeigt, dass Unbehagen zu großen Dingen führen kann. Es ist nicht ohne Grund so, dass schwierige Umstände und Situationen, die uns aus unserer Komfortzone bringen, uns stärker und oft auch kreativer machen.

Was ist dein Eisbad?

Nicht jeder ist für ein Eisbad zu haben. Und was für den einen gut und gesund ist, ist für den anderen nicht unbedingt die beste Idee. Aber ich denke, wir alle können etwas nennen, das das eiskalte Wasser in unserem Leben darstellt. Eine Herausforderung, bei der wir uns unwohl und gleichzeitig lebendig fühlen und die uns mutiger macht, wenn wir den Sprung wagen und es tun.