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Ellie draws

Ellie draws interview

Ellie draws - How to turn your hobby into your business

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In conversation with illustrator Ellie Smith

When I first saw Ellie Smiths’ drawings on Instagram, it made me want to pick up a pen to draw something myself – her work is such an art appetizer! About two years ago, Ellie set up her side hustle business as an illustrator taking commissions on house portraits and other drawings. She also sells her prints online and on markets. Her style is quite exceptional – mostly fine liner, slightly wonky lines, and angles, mainly featuring objects, nature, houses, pubs, football stadiums, …. For this Blog-Interview, I met Ellie in “The Bow Bells” pub in East London. She shows me her sketchbooks and I cannot believe they really are sketchbooks as they are so neat and beautiful and without a single crease or gone wrong drawing. She assures me though that this is how she sketches.

You started sharing and offering your work on Instagram right after the first Lockdown – was the free time the reason to start?

Actually, I had already handed in my notice at my old job as an art teacher end of February 2020 before we knew anything about the pandemic. Part of that was to do more drawing. And then the pandemic hit, and I used the time wisely and drew and drew and drew – I can`t believe it`s only 2 years since I`ve really been pushing it. Since I`ve got my new job, I just carried on and made sure I dedicate enough time.

 “I thought about what it would be like if I got to the end of my life, and I looked back and I didn`t do anything with my art.”

Artist Ellie with sketch book in East London

Interesting! I sometimes hear from professional creatives that they kind of slipped into their career by chance. However, you seemed to have deliberately worked and pushed towards where you are now as an artist, and you have purposefully taken all these steps - including leaving your old job - for this to become a reality …

Yes! Hardly I look back, and I don`t regret having had a job that was as stressful as it was, but I feel like I couldn`t have gone much longer and I couldn`t have not done my artwork. I thought about what it would be like if I got to the end of my life, and I looked back and I didn`t do anything with my art. And I love my work and people tell me that they love it, too. So, it would have been such a waste and I just had to do it.

This is great - you really trusted your art then? Were you not afraid of the risk involved in quitting a safe employment?

Well, I think I was just really keen to get out of my job. And I knew that there is the opportunity to do supply teaching if needed to get by. But I really wanted to see what happens. It does feel a bit crazy now.

In hindsight what would you advice yourself?

I`m glad I did it and at the time I felt like I don`t have much choice – like when you`re just so on the edge of something that you have to just jump. You don`t do that if you feel secure because it would feel like so much to give up. I still think I`ve ended up in the safe option though after all because I took a full-time job again.

How is that going then?

I didn`t want to go full time again, but this school I`m now working for, looked for someone to come in full-time. This new job allows me much more time than my old one though, and I can juggle my time much better.

Ellie draws portrait in East London

Do you hope that at some point you can give up having a day job completely and just do your art?

I don`t know. I think I did hope that, and maybe one day I will be part-time. But it`s not a plan right now.

One of the downsides of turning your hobby into your profession is that it can start to feel more like an obligation at times, and not just something you enjoy doing...

That can be a juggling act. I want to draw and sketch more new things, but then my graphic design head goes on – I`ve worked as a graphic designer doing greeting cards before – and thinks: What`s actually a commercial-looking print? What`s gonna sell? That`s why it`s really great to do house portraits. Because I love drawing houses and architecture and the commissions are often gorgeous Victorian cottages and I get to draw afresh – I get to do what I love AND do something new. Also, I love drawing moments – like this lifestyle scene of the mayonnaise and the chips on this table…or recently I`ve seen a scene of all the washing up stuck by the sink on the last page of a cookbook – such an evocative scene, just one of these moments… – and I think that`s what I want to draw more.

How did you find your drawing style?

My tutor at uni sent me off to the countryside around Leeds to draw so that I would find my signature style.  I went to draw sheep and leaves and stuff, and he said: “Right, that`s it – whatever it felt like to draw that, is what you need to feel when you draw.”

Light and shadow portrait of girl

“I have always loved my own work and I always enjoyed doing it. But I think I`ve not always believed that it could go anywhere – and it is such a privilege that people want my work.”

In one of your very early Instagram posts right after the start of the lockdown, you write something like “I`ve done terribly at drawing ….” – only that your drawings didn`t look terrible at all. Is that a sign of the infamous imposter syndrome?

What I might have meant is that I`ve beaten myself up over not having been drawing enough because my old job just took over my life and I`ve gotten out of practice. I have always loved my own work and I always enjoyed doing it. But I think I`ve not always believed that it could go anywhere – and it is such a privilege that people want my work. That has definitely grown my confidence because there is enough evidence that people like my work.

Lovely! Do you currently have any challenges at all?

The things that get me down now and then, are how much work it is to post on Instagram or to do the artworks. I do markets and if they don`t go well, that`s my Saturday, my day off, taken up not selling stuff. There are slow months and that`s sometimes frustrating. If I was full-time, I would have more time for sharing and promoting. But then I remind myself that I chose this balance for me to have a salary that`s secure.

Your prices for your prints are very affordable – I mean you can sell art for 10 pounds, but also for 1000 pounds or more…

If you charge a really high price it`s great if you sell one piece of artwork. But I enjoy selling. I enjoy the feeling. So, I don`t want to put my prices up high. My commissioned work does cost more though because I feel this is taking me quite a bit of time and it takes quite some expertise – so I`m happy with the price of that.

Ellie draws in London

How long roughly does it take you to do one house portrait?

I`m not exactly sure in hours as I do it in bits after work, but I can turn around a house portrait in a two-week period and that includes taking it to the printer and getting it back. But that`s given that it`s not too complicated and that I`ve got no other commissioned work.

What`s your work process?

Ideally, the house owners send me a photo of their house. My pens vary in thickness and I`ve got two that are my favourites. What I use has come from experimenting and also observing how other people work and then trying it myself to see if it`s my kind of thing or not. I scan or photograph the drawing and in Photoshop I separate the black line on a white background. If it`s going to have colour each one has a layer so that I can edit or delete them separately. It can become a bit complex at times.

Do you draw every day?

It`s not a daily discipline but I do draw a couple of  times a week at least. And I try to get in the habit of having a sketch book in my bag for when I`m sitting in a pub or waiting for someone.

What were your most important learning experiences as a professional artist?

If you`ve got a product that you want to launch on a certain date, then you build up to it. But don`t build up meaning “sell, sell, sell”, but instead tell stories about your life, about your work process – people love this kind of back story. And then when you come to selling, they trust you. I`m the same: I love following artists because I love to see what they`re up to and then when I want something, I think `Oh they`re good I`ll buy from them! ` Also: trying to stick to one thing at a time. Right now, I have a sale and I was going to post something else on my Instagram, but I thought: `No, stick to one theme, make people follow that link to my page, and don`t bamboozle them with too much.’

You can find Ellies work on her online shop at www.elliesmithillustration.square.site. Here you can also find her house portrait offer, and her latest bespoke map illustrations.

Prints are also available on Etsy at www.elliedraws.etsy.com

Infos about her upcoming markets are on www.pedddle.com/stalls/ellie-smith-illustration.

Her Instagram Account is @elliedraws

Ellie malt - Wie du dein Hobby in dein Business verwandelst

Im Gespräch mit Ellie Smith ("Ellie draws") über ihren Beruf als Illustratorin

Als ich Ellie Smiths’ Zeichnungen auf Instagram entdeckt habe, hatte ich Lust, selbst einen Stift in die Hand zu nehmen und loszuzeichnen – ihre Arbeit macht so Appetit auf Zeichnen! Vor ungefähr zwei Jahren hat Ellie ihr Side Hustle Business als Illustratorin gestartet und fertigt seitdem unter anderem Haus-Protraits auf Kundenauftrag an. Außerdem bietet sie Prints online und auf Kunstmärkten an. Ihr Stil ist ziemlich außergewöhnlich – vor allem Fine Liner, leicht ungerade Linien und schiefe Winkel, Lieblingsmotive sind Haushaltsgegenstände, Natur, Häuser, Pubs, Fußballstadien,…

Für dieses Blog-Interview treffe ich Ellie im “The Bow Bells” Pub in East London. Sie zeigt mir ihre  Skizzenbücher und ich kann kaum fassen, dass das Skizzenbücher sein sollen, den sie sind so ordentlich und hübsch und ohne ein einziges Eselsohr oder missratene Zeichnung. Sie versichert mir aber, dass sie so ihre Skizzen macht.

Du hast kurz nach dem ersten Lockdown damit begonnen, deine Zeichnungen zu veröffentlichen und zum Kauf anzubieten – war die freie Zeit der Grund, warum du dein Kunst-Business gestartet hast?

Tatsächlich habe ich meine Kündigung für meinen alten Job als Kustlehrerin bereits Ende Februar 2020 eingereicht, als noch niemand etwas von der Pandemie geahnt hat. Ein Grund für meine Kündigung war mehr Zeit zum Zeichnen zu haben. Und dann kam die Pandemie und ich habe die Zeit gut genutzt, habe gemalt, gemalt, gemalt – ich kann kaum glauben, dass das erst zwei Jahre her ist, seitdem ich meine Kunst so richtig pushe. Seit ich meinen neuen Job habe, habe ich das beibehalten und sichergestellt, dass ich genügend Zeit dafür freimache.

Drawing of Ellie

Interessant! Manchmal höre ich von professionellen Kreativen, dass sie eher zufällig in ihre Karrieren reingerutscht sind… Du aber scheinst wirklich mit Plan und Vorsatz darauf hingearbeitet zu haben und bist bewusst diese Schritte gegangen, die deine Karriere als Illustratorin wahr werden ließen – inclusive der Kündigung deines alten Jobs…

Ja! Selten schaue ich zurück und ich bereue es nicht einen Job gehabt zu haben, der so stressig war, aber ich denke auch, dass ich es nicht viel länger ausgehalten hätte und ich hätte meine Kunst nicht einfach nicht tun können. Ich dachte, wie würde es sich anfühlen, wenn ich am Ende meines Leben zurückschaute und nichts aus meiner Kunst gemacht hätte. Und ich liebe meine Kunst und Leute bestätigen, dass sie sie auch lieben. Also, es wäre eine große Verschwendung gewesen und ich musste das einfach tun.

Das ist großartig – das heißt, du hast deiner Kunst wirklich vertraut? Hattest du keine Angst vor dem Risiko eine sichere Arbeitsstelle aufzugeben?

Also, ich denke ich wollte unbedingt aus meinem Job raus. Und ich wusste, dass ich zur Not immer noch als Vertretungskraft arbeiten kann, um über die Runden zu kommen. Aber ich wollte wirklich sehen was passiert. Es hört sich im Nachhinein ein bisschen verrückt an.

Was würdest du dir rückblickend raten?

Ich bin froh, dass ich`s gemacht habe und in dem Moment hat es sich so angefühlt, als hätte ich eine große Wahl – wie wenn du so an den Abrgrund gedrängt wirst, dass du springen musst. Du machst das nicht, wenn du dich sicher fühlst, dann würde zu viel auf dem Spiel stehen. Ich denke aber, ich bin immer noch in der Sicherheitszone gelandet, da ich ja dann doch wieder einen Vollzeit-Job angenommen habe.

Wie läuft`s damit?

Ich wollte eigentlich nicht wieder in Vollzeit arbeiten, aber diese Schule, für die ich jetzt arbeite, wollte eine Vollzeitkraft. In meinem neuen Job habe ich aber viel mehr Zeit als in meinem Alten und ich kann meine Zeit besser einteilen.  

Ich will mehr neue Dinge zeichnen und malen, aber dann schaltet sich mein Grafikdesign-Gehirn ein und denkt: Wie würde ein kommerzieller Print aussehen? Was wird sich gut verkaufen?

light and shadow portrait in East London

Hoffst du, eines Tages deinen Job als Lehrerin ganz aufgeben zu können um ausschließlich deine Kunst zu machen?

Ich weiß es nicht. Ich denke, ich habe das gehofft, und vielleicht werde ich eines Tages nur noch in Teilzeit arbeiten. Aber das ist im Moment nicht mein Plan.

Einer der Nachteile sein Hobby zum Beruf zu machen, ist, dass es sich manchmal wie eine Pflicht anfühlt - und nicht mehr wie etwas, das man gern macht…

Das kann ein Balanceakt sein. Ich will mehr neue Dinge zeichnen und malen, aber dann schaltet sich mein Grafikdesign-Gehirn ein – ich habe früher als Grafikdesignerin für Grußkarten gearbeitet – und denkt: Wie würde ein kommerzieller Print aussehen? Was wird sich gut verkaufen? Deswegen sind Haus-Portraits super. Denn ich liebe es, Häuser zu malen und Architektur. Die Aufträge sind oft traumhaft schöne Viktorianische Landhäuser und ich kann wieder mit einer neuen Zeichnung anfangen – ich kann etwas, das ich mag UND etwas Neues malen. Außerdem liebe ich es, Momente zu zeichnen – sowas wie diese Lifestyle Szene von der Mayo und den Pommes hier auf dem Tisch… Oder neulich habe ich auf der letzten Seite eines Kochbuchs eine Szene von der Spüle gesehen, auf der sich der Abwasch getürmt hat – so eine sinnträchtige Szene, eben einer dieser Momente, …  – und ich denke, das ist das, wovon ich mehr malen möchte.

Wie hast du deinen Malstil gefunden?

Mein Tutor an der Uni hat mich in die Landschaft rund um Leeds geschickt, um zu malen und meinen Stil zu finden. Ich ging also los, habe Schafe gezeichnet, Blätter und solche Dinge. Und er sagte: “Genau, das ist es – so wie es sich angefühlt hat, das zu malen, so sollte es sich immer anfühlen, wenn du malst.“

house in East London

“Ich liebe es, Häuser zu malen und Architektur. Die Aufträge sind oft traumhaft schöne Viktorianische Landhäuser und ich kann wieder mit einer neuen Zeichnung anfangen – ich kann etwas, das ich mag UND etwas Neues malen.”

In einem sehr alten Instagram Post gleich nach Beginn des Lockdowns schreibst du sowas wie “Ich war in letzter Zeit nicht gut darin, zu zeichnen…” – nur, dass deine Zeichnungen sehr gut ausgesehen haben. Sind das Anzichen des berüchtigten Imposter Syndroms, also Zweifel an deinem Können?

Kann sein, dass ich damit gemeint habe, dass ich ärgerlich darüber war, dass ich nicht genügend gezeichnet habe, weil mein alter Job mein Leben übernommen hat und ich daher außer Übung gekommen bin. Ich habe meine Zeichnungen immer geliebt und ich habe es immer geliebt, zu zeichnen. Aber ich denke, ich habe nicht immer daran geglaubt, dass ich es damit zu etwas bringen kann – und daher ist es für mich so ein großes Privileg, dass Leute meine Kunst möchten. Das hat mein Selbstvertrauen auf jeden Fall gestärkt, denn es gibt genügend Hinweise darauf, dass Leute meine Arbeit mögen.

Schön! Stehst du im Moment überhaupt noch vor irgendwelchen Herausforderungen?

Was mich ab und zu runterzieht, ist, wie viel Arbeit es ist, auf Instagram zu posten und die Kunstdrucke fertigzustellen. Ich nehme auch an Märkten teil und wenn die nicht gut laufen, dann ist mein Samstag, mein freier Tag, für nichts draufgegangen. Es gibt einfach weniger gute Monate und das ist manchmal frustrierend. Wenn ich all meine Kunst hauptberuflich machen würde, dann hätte ich mehr Zeit, meine Arbeit zu promoten. Aber dann erinnere ich mich selbst wieder daran, dass ich diese Balance für mich bewusst gewählt habe, um ein sicheres Einkommen zu haben.  

Die Preise für deine Prints sind sehr erschwinglich – ich meine, man kann Kunst für 10 Pfund verkaufen, aber eben auch für 1000 oder mehr….

Wenn man einen sehr hohen Verkaufspreis festsetzt, dann ist es schon toll, wenn man ein Kunstwerk verkauft. Aber ich mag gerne verkaufen, ich genieße das Gefühl. Daher will ich meine Preise nicht hoch setzen. Meine Auftragsarbeiten kosten allerdings mehr, weil sie doch einiges an Zeit brauchen und außerdem Expertise – daher finde ich den Preis angemessen.

” Was ich für die Bilder benutze hat sich durch viel Experimentieren ergeben und ich beobachte auch, wie andere Künstler arbeiten und probiere aus, ob davon was mein Ding sein könnte.”

East London steet portrait of Artist

Wie lange brauchst du ungefähr für ein Haus-Portrait?

Ich bin nicht so ganz sicher, was die Stundenzahl angeht, denn ich arbeite gestückelt nach der Arbeit, aber ich kann ein Haus-Portrait innerhalb von zwei Wochen fertigstellen – und das beinhaltet die Zeit, in der es beim Drucken ist. Aber das gilt, wenn es nicht zu kompliziert ist und ich gerade nicht noch an anderen Aufträge arbeite.

Wie ist dein Arbeitsprozess?

Idealerweise schicken mir die Hausbesitzer ein Foto ihres Hauses. Meine Stifte variieren je nach Dicke und ich habe zwei Lieblingsstifte. Was ich für die Bilder benutze hat sich durch viel Experimentieren ergeben und ich beobachte auch, wie andere Künstler arbeiten und probiere aus, ob davon was mein Ding sein könnte. Ich scanne oder fotografiere die Zeichnung ab und in Photoshop separiere ich die schwarze Linie vom weißen Hintergrund. Wenn es Farbe haben soll, bekommt jede Farbe eine eigene Ebene, damit ich sie jeweils getrennt bearbeiten oder löschen kann. Manchmal kann es ganz schön komplex werden.

Malst du jeden Tag?

Nicht zwingend täglich aber auf zumindest mehrmals die Woche. Und ich versuche mir anzugewöhnen, ein Skizzenbuch in meiner Tasche zu haben – für wenn ich mal im Pub bin, oder auf jemanden warte.  

Was waren deine bisher wichtigsten Lernerfahrungen als professionelle Künstlerin?

Wenn du ein Produkt hast, dass du an einem bestimmten Datum auf den Markt bringen möchtest, dann bereite dein Publikum darauf vor – aber es sollte erstmal nicht nur ums Verkaufen gehen. Sondern erzähl stattdessen Geschichten aus deinem Leben, aus deinem Arbeitsalltag – Leute lieben diese Hintergrundgeschichten. Und wenn es dann tatsächlich ums Verkaufen geht, vertrauen sie dir. Ich selbst bin genauso: Ich liebe es, Künstlern auf Instagram zu folgen, weil ich gerne verfolge, was sie gerade machen und wenn ich mal etwas haben möchte, dann denke ich ‚Ah, DIE sind gut, von denen kaufe ich.“  Außerdem versuche ich, an einer Sache dranzubleiben: Gerade habe ich einen Sale und ich wollte kurz was anderes auf Instagram posten, aber dann dachte ich: ‚Nein, bleib bei einem Thema, schicke die Leute auf den Link zum Sale und verwirre sie nicht mit zu vielen Verschiedenen Themen.‘

Ellies Zeichnungen findest du auf ihrer Homepage/in ihrem Online Shop auf www.elliesmithillustration.square.site. Hier kommst du auch zu ihrem Haus Portrait Angebot, und ihren neuesten Landkarten- Illustrationen.

Ihre Prints sind außerdem auf Etsy erhältlich: www.elliedraws.etsy.com

Infos darüber, auf welchen Märkten sie als nächstes vertreten ist, sind auf www.pedddle.com/stalls/ellie-smith-illustration.

Ihr Instagram Account ist @elliedraws

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In Conversation with Johanna Riplinger

In Conversation with Herzstärkend

 

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Paul Fuller

Paul Fuller portrait

Fascinated by the chaos

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In Conversation with Paul Fuller

Paul Fuller is a filmmaker and photographer working in fashion, music, documentary, portrait, and fine art. His work is full of atmosphere and wonder. His latest project is the arts and culture website “Mustaaärd” which features artists who he and his project partners choose. A lot of his images are taken close to his home in the Hackney Marshes – a green strip of nature along the River Lea in East London. This is where we meet for a walk and a chat.

Your images are looking like taken on film. Are they? Or is that a deliberate style you are aiming at in post-production?

Some will be shot on film, and some won`t be. I go through phases. And I have, as most photographers do, probably far too many cameras, film and digital. But it`s not that I`m trying to make it look like film. What I`m trying is to make it not look like digital. Digital is too clean, too perfect and it`s great for some things. But I like to muck it up a bit and make it a little bit less clear and more atmospheric. However, I didn`t start on film and wanted to try to maintain that look. Because when I started getting really interested in photography, digital cameras were already about.

On your website are a lot of images of personal projects. How do you find and choose them?

There`s not a lot of paid stuff on my website. In fact, very little. Most of it is just me doing it for fun. For example, I go to a lot of gigs and if there’s a band I really like and that looks interesting, I might send them a message if they can send me a photo pass for their gig – just because I enjoy doing it. I always take a camera with me when I`m out running and most of my pictures from around the Hackney Marshes were taken while I was running. But I wouldn`t want to do only one thing repeatedly. Therefore, I wouldn`t want to specialize as a music or fashion photographer. I don`t like it when things are getting too repetitive, but I like to photograph a lot of different things.

“I wouldn`t want to specialize as a music or fashion photographer, but I like to photograph a lot of different things.” 

Photographer Paul Fuller in front of a tree stump in the Hackney Marshes

Do you find that this personal work is benefiting your paid work?

It`s practice for a start. Also, when I do a lot of video stuff, I miss doing photography and need to pick up my camera and do something for myself.  When you do work for yourself you can do what you like. Whereas, when you do a job for somebody else, they usually have a certain type of picture in mind. Of course, you can still put some of your own spin into it – after all, the reason they ask you in the first place is hopefully that they`ve seen some of your personal work on the website and like it. But the portraits I`m taking for our new arts and culture website for example: I`m not thinking of anybody else`s opinion apart from what I want to get out of it – and that is great to be able to do that.

How did you get on when you started out as a freelancer in London after you left your job as a newspaper art director?

When I went freelance, somebody I have worked with at the newspaper referred me to some friends of theirs who had set up a company and needed videos for crafts tutorials. I ended up doing all their videos and some photography. They later referred me to a street style website, so I ended up shooting street style in Shoreditch. Then, one of the guys there introduced me to someone who had set up a stress management app, so I`m doing stuff for her. He also introduced me to the people who were producing the films that I`ve been photographing last year. Almost all my work came from people I`ve worked before or met on jobs – it`s been referral after referral.

Wow, well obviously you do a good job! Are you even trying to find opportunities when there`s no connection there?

I do pursue non-referred work in the sense that I contact companies. However, I find that – unless you contact someone at the exact moment when they need somebody for a specific job – you never hear back from them. People forget. And when they need somebody, the photographer they remember is the most recent photographer they`ve met, not necessarily the best one.

paul fuller blog interview

“Photography gives me an excuse to go out and explore, talk to people, go to places and do stuff.”

We come across a makeshift sign stuck to a branch of a tree. Paul takes a picture of it…

This may be something for my Hackney book… I`ve been taking a lot of pictures of lost posters recently. It started with one of those `Lost-cat-posters` stuck to a tree. They`ve put it in a plastic sleeve but water got inside and the picture of the cat – the ink – had run down. So there was nothing but smudge and it said nothing but “Lost cat”. And I thought: “Yes, it`s even missing from the picture now”. That`s when I started taking pictures whenever I see a `Lost poster`. When they are out in the rain for a while, the pictures become really distorted.  And I began finding really random ones: on a shoot in Knightsbridge was a poster stuck on a wall of a very expensive hotel and it was a lost white parakeet.

So, you kind of encounter your projects and ideas more than chasing or trying to find them?

Yes, it was in Lockdown last summer when I started taking pictures of little strips of light on the wall. When you get that little bit of sun coming in through the blinds. And I`ve now got a folder which just says: “Lights in the house”. In the spirit of trying hard to have proper projects, whenever I start seeing something regularly and it becomes a bit of a thing in my head, then I start collecting pictures of it.

We walk past some trees that have been cracked by the wind…

Even though I walk past here almost every day, each time I see something new – even in the same spots. The light is always slightly different. And the light in spring this year will be different from the light last year because some trees will not be here anymore, so the light is getting where it didn`t get before – it`s always changing. I`m fascinated by the chaos – 100 years of twisted wood … Here: there are little plants growing out of the wood that are not part of the tree.  Every little patch is so unfathomably complex, there are millions of different living things. It would be an interesting project to just sit down in one spot for an hour and take pictures of stuff that`s around you. I could probably spend an hour photographing all these details.  

nature detail in the Hackney Marshes

Would you say nature is something that makes you want to take pictures or inspires you? What are the things that make you wanna go out and create?

If anything inspires me, I`m probably not aware of it. It`s more that I always see interesting stuff here. I`m quite fascinated by the stuff that`s under the water – when the water is really low you can see random stuff – there even is a car somewhere down here… And there`s a motorbike which was buried by the river. Someone dug it up. The number plate was still visible when I first saw it so I took a picture of it and checked its MOT history online: it was registered in 1977 and never had its first MOT. So, it must have been stolen when it was really new, and somebody dumped it by the river. And it had been buried ever since.

Wow that`s crazy! Are these sorts of discoveries the motivation why you picked up photography in the first place? What keeps you motivated?

Photography gives me an excuse to go out and explore, talk to people,  go to places, and do stuff. That is a very big driving force behind it all. For example the work for the street style website – I loved it. I sometimes ended up talking to people for an hour, I had some amazing conversations. One day, we had an intern come along to see how we did the street-style pictures. After the day she said, she will never walk around on this planet again with the same attitude towards other people – every person we stopped and talked to has been absolutely fascinating. I just like going out and meeting people. Having a camera in your hand and a reason to be there gives you motivation and a license to stick your nose into places where you wouldn`t otherwise do it.

What are your current goals or projects?

For our new online magazine, I have taken portraits of artists and I want to do more of that. I wonder why I haven`t done more of that before. I think, my main problem was the difficulty in approaching people – it`s super awkward to just approach people in the street saying “Can I take your picture?”. When I did it for the street style job, I had no problem with it at all, because it was my job – after all, I was taking pictures for a street style website. But if I was just doing it for me… So taking these portraits for this website is giving me a reason to message people and say “Hey we`re doing this arts and culture website can we take some pictures of you?”. And they usually say yes. Also, I hardly ever used to print anything. But ever since I started taking these portraits, I print loads of stuff – I need to see the images printed and hold them in my hand. So: more printing, more portraits.

Paul`s work can be found on his website www.paulfuller.co.uk, and also on Instagram @pf_photographer  . His Hackney images specifically are on @hackneycamera.

The arts and culture website can be found on www.mustaaard.com 

Fasziniert vom Chaos

Im Gespräch mit Paul Fuller

Paul Fuller ist Filmemacher und Fotograf für Mode, Musik, Reportage, Portrait und Fine Art. Seine Arbeiten sind voller Atmosphäre und Zauber. Für ein neuestes Projekt, eine Kunst- und Kultur- Webseite, portraitiert er Künstler, die er und seine Projektpartner aussuchen. Viele seiner Bilder sind ganz in der Nähe seines zu Hauses entstanden: in den Hackney Marshes, ein Grünstreifen entlang des Flusses River Lea in East London. Dort treffen wir uns auf einen Spaziergang.

Paul, deine Bilder sehen aus, als wären sie mit einer Filmkamera fotografiert worden. Sind sie das oder ist das ein Style, den du in der Nachbearbeitung anstrebst?

Manche sind Film, manche nicht. Ich habe Phasen. Und ich habe wie die meisten Fotografen viel zu viele Kameras – Film- und Digitalkameras. Aber ich versuche meine Bilder nicht unbedingt nach Film aussehen zu lassen. Ich versuche eher, sie nicht digital aussehen zu lassen. Digital ist zu clean, zu perfekt und es ist toll für manche. Aber ich mag es lieber unperfekt, weniger klar und mehr atmosphärisch. Allerdings ist es nicht so, dass ich als Film-Fotograf begonnen habe und dann diesen Look behalten wollte. Denn als ich angefangen habe, mich so richtig für Fotografie zu interessieren, gab es bereits Digitalkameras.

Auf deinem Portfolio auf deiner Webseite sind viele Bilder von persönlichen Projekten. Wie findest du und entscheidest du dich für die?

Auf meiner Webseite sind eigentlich fast gar keine bezahlten Sachen. Das meiste, was da zu sehen ist, habe ich just for fun gemacht. Zum Beispiel gehe ich zu vielen Gigs und Konzerten. Und wenn es eine Band gibt, die ich mag und die interessant aussieht, dann schreibe ich ihnen eine Nachricht ob sie mir einen Fotopass für ihren Gig schicken können – einfach weil ich sowas gern fotografiere. Wenn ich Laufen gehe, nehme ich immer meine Kamera mit und die meisten meiner Hackney Marshes Bilder sind entstanden, während ich laufen war. Allerdings würde ich mich nicht auf beispielsweise Musik oder Mode spezialisieren wollen. Ich mag es nicht, wenn sich die Dinge beginnen, ständig zu wiederholen, sondern ich fotografiere gern viele verschiedene Dinge.

Findest du, dass diese persönlichen Projekte auch für deine bezahlte Arbeit hilfreich sind?

Zum einen ist es natürlich Übung. Und wenn ich viel Videoarbeit mache, dann vermisse ich das Fotografieren und muss mir meine Kamera schnappen und etwas für mich selbst tun. Wenn du für dich selbst arbeitest, dann kannst du machen was du möchtest, während Auftraggeber in der Regel eine bestimmte Art von Bild von dir erwarten. Natürlich kann ich den Auftragsarbeiten meine eigene Note verpassen – schließlich ist ein Grund, warum ich für den Job beauftragt wurde, hoffentlich der, dass die Auftraggeber meine persönlichen Arbeiten auf meinem Portfolio gesehen und gemocht haben. Aber beispielsweise die Portraits, die ich für unser neues Projekt der Kunst- und Kultur-Webseite mache: da richte ich mich nicht nach irgendeiner Meinung außer dem, was ich selbst davon erwarte – und das ist super, wenn man das kann.

“Ich würde mich nicht auf beispielsweise Musik oder Mode spezialisieren wollen. Ich fotografiere gern viele verschiedene Dinge.”

paul fuller with camera in hackney marshes

Wie bist du klargekommen, als du als Freiberufler in London Fuß fassen wolltest, nachdem du deinen Job als Zeitungs-Art-Director verlassen hast?

Als ich als Freiberufler begonnen habe, hat mich eine ehemalige Kollegin einer ihrer Freunde empfohlen. Die hatte eine Firma gegründet hat und brauchte Videos für Tutorials. Schließlich habe ich all ihre Videos und einige Fotos gemacht. Diese Kunden haben mich dann wiederum an eine Streetstyle Webseite weiterempfohlen, so dass ich dann in Shoreditch Streetsyle fotografiert habe. Danach hat mich einer der Jungs dieser Webseite einer Unternehmerin vorgestellt, die eine Stressmanagement-App entworfen hat. Also fotografiere ich für sie. Zum anderen hat mich der Webseiten-Mitarbeiter den Leuten vorgestellt, die die Filme gemacht haben, die ich letztes Jahr fotografiert habe. Fast alle meiner Aufträge kommen von Leuten mit denen ich schon mal zusammengearbeitet habe oder die ich auf Jobs kennengelernt habe. Eine Empfehlung ist der Nächsten gefolgt.  

Wow, das spricht für deine Arbeit! Versuchst du manchmal an Jobs zu kommen, bei denen es keine Connections gibt?

Ja, ich kontaktiere immer wieder Firmen. Aber meiner Erfahrung nach melden die sich nicht zurück – außer du kontaktierst sie genau in dem Moment, in dem sie gerade jemanden für einen bestimmten Job brauchen. Leute vergessen. Und in dem Moment, in dem sie jemanden brauchen, erinnern sie sich an den letzten Fotografen, den sie getroffen haben, nicht unbedingt den Besten.

paul fuller hackney marshes

“Fotografie gibt mir eine Ausrede rauszugehen und Neues zu entdecken, Leute anzusprechen, Orte zu besuchen. “

Wir gehen an einem improvisierten Schild vorbei, das an einem Baum befestigt ist. Paul macht ein Bild davon….

Das könnte etwas für mein Hackney-Buch sein… Ich habe in letzter Zeit viele Bilder von „Vermisst-Postern“ gemacht. Es hat angefangen mit einem dieser “Katze vermisst“-Poster, das an einen Baum geheftet war. Es war in einer transparenten Hülle, aber Wasser ist in die Hülle gelaufen und das Bild der Katze, also die Tinte, war völlig verlaufen. Da war nur noch Geschmiere übrig und die Überschrift „Katze vermisst“. Ich dachte: „Ja, sie fehlt nun sogar auf dem Bild“. Von da an habe ich ein Foto gemacht wenn ich ein Vermisst-Poster gesehen habe. Wenn die für einige Zeit im Regen draußen hängen, dann werden die Bilder völlig verzerrt. Inzwischen habe ich alle Mögliche gefunden: Bei einem Shooting in Knightsbridge war ein Plakat an die Wand eines sehr teuren Hotels befestigt und vermisst wurde ein weißer Sittich.

Das heißt, du triffst eher zufällig auf deine Projekte und versuchst nicht unbedingt welche zu finden?

Ja, letzten Sommer im Lockdown habe ich damit begonnen Lichtstreifen im Haus zu fotografieren. Wenn zum Beispiel etwas Sonne durch die Jalousien kommt. Jetzt habe ich einen Ordner, der heißt “Licht im Haus”. Im Sinne des ernsthaften Versuchs, richtige Projekte zu haben: wenn ich etwas regelmäßig sehe und ich dann öfter darüber nachdenke, fange ich an, Bilder davon zu sammeln.

Wir kommen an Bäumen und Baumteilen vorbei, die vom Wind abgebrochen worden sind…

Obwohl ich hier fast jeden Tag vorbeikomme, sehe ich doch immer wieder etwas Neues – sogar an den gleichen Stellen. Das Licht ist immer etwas anders und das Licht in diesem Frühling wird anders sein als das im Frühling letzten Jahres. Denn manche Bäume werden nicht mehr hier sein und das Licht wird Stellen erreichen, an die es vorher nicht kam. Es ändert sich ständig. Das Chaos fasziniert mich – 100 Jahre altes verdrehtes und verwachsenes Holz… Und hier: da wachsen kleine Pflanzen aus dem Holz, die überhaupt nicht Teil des Baums sind. Jeder Fleck ist so unfassbar komplex. Da sind Millionen verschiedener lebendiger Wesen. Es wäre ein interessantes Projekt nur dazusitzen und eine Stunde lang Dinge zu fotografieren, die unmittelbar um einen herum sind. Ich könnte wahrscheinlich eine Stunde damit verbringen, einfach nur all diese Details zu fotografieren.

Würdest du sagen, dass Natur etwas ist, was dich zum Bildermachen anstiftet oder inspiriert? Was sind die Dinge, die deine Kreativität in Gang bringen?

Wenn mich etwas inspiriert, dann bin ich mir dessen wahrscheinlich nicht bewusst. Es ist eher so, dass ich hier immer interessante Sachen sehe. Ich bin ziemlich fasziniert von dem, was unter dem Wasser im Fluss ist – wenn das Wasser richtig tief steht sieht man da alles Mögliche – sogar ein Auto. Und am Ufer gibt es ein Motorrad, das mal neben dem Fluss vergraben war und das jemand ausgegraben hat. Das Nummernschild war noch zu sehen, als ich es zum ersten Mal gesehen habe. Ich habe ein Bild davon gemacht und nachgeforscht: Es wurde 1977 angemeldet und hatte nie seinen ersten TüV. Das heißt, jemand muss es gestohlen haben, als es noch ganz neu war, und dann versucht haben, es hier am Fluss loszuwerden – seitdem war es hier vergraben.  

Paul Fuller blog interview

Wow verrückt! Sind solche Entdeckungen deine Motivation, warum du überhaupt Fotograf geworden bist? Was motiviert dich?

Fotografie gibt mir eine Ausrede rauszugehen und Neues zu entdecken, Leute anzusprechen, Orte zu besuchen. Das ist ein großer Antrieb für mich. Zum Beispiel die Arbeit für die Streetstyle Webseite – ich hab`s geliebt. Manchmal hat ein Foto zu einer einstündigen Unterhaltung geführt und ich hatte unglaublich tolle Gespräche. Einmal haben wir eine Praktikantin mitgenommen, um ihr zu zeigen, wie wir bei den Street Style Fotos vorgehen. Am Ende des Tages sagte sie, sie wird nie wieder auf diesem Planeten umhergehen und andere Leute mit den gleichen Augen sehen wie vor diesem Tag. Jede Person, die wir für ein Foto angehalten haben, war absolut faszinierend. Ich mag es einfach, rauszugehen und Leute zu treffen. Eine Kamera in der Hand zu haben und damit einen Grund zu haben, an einem Ort zu sein, gibt dir Motivation und eine Lizenz deine Nase in Ecken zu stecken, in denen du sonst nichts verloren hättest.  

Und was sind deine aktuellen Projekte und Ziele?

Für unsere neue Kunst- und Kultur-Webseite habe ich Portraits von Künstlern fotografiert und davon will ich mehr machen. Ich frage mich, warum ich das nicht schon früher viel öfter gemacht habe. Vermutlich war mein Hauptproblem die Schwierigkeit, auf Leute zuzugehen. Ich meine, es ist super unangenehm, einfach so Leute auf der Straße anzusprechen und sie zu fragen, ob ich ein Foto von ihnen machen kann. Als ich das für den Street Style Job gemacht habe, hatte ich überhaupt kein Problem damit, denn es war ja mein Job. Aber wenn es nur für mich persönlich wäre… Die Webseite gibt mir einen Grund, Leute anzuschreiben und zu sagen „Hey, wir machen diese Kunst und Kultur Webseite, können wir dafür ein paar Bilder von dir machen?“ und die allermeisten sagen ja. Außerdem habe ich selten mal was ausgedruckt, aber seit ich diese Portraits mache, drucke ich ganz viel – ich muss die Bilder als Druck sehen und in meinen Händen halten. Also: mehr Drucke und mehr Portraits. 

Paul`s Arbeiten sind auf seiner Webseite www.paulfuller.co.uk zu finden und außerdem auf Instagram @pf_photographer. Speziell seine Hackney-Bilder stellt er auf seinen Insta-Account @hackneycamera.

Seine Kunst- und Kulturwebseite findest du auf www.mustaaard.com

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In Conversation with Daniela Reske

In Conversation with Johanna Riplinger

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Daniela Reske

photographer Daniela Reske

„You mustn`t be a perfectionist when doing documentaries“

„You mustn`t be a perfectionist when doing documentary“

photographer Daniela Reske
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In Conversation with Daniela Reske

Finally, I start what I`ve had in my mind for a while now: Every now and then I want to interview creatives whose work I find inspiring – photographers, fashion designers and other artists. We can learn so much from each other! Generally, I want to get into the habit of asking questions and most importantly of truly listening. My first interview for this blog is with one of my very favourite photographers, Daniela Reske. She has her studio in Reutlingen-Oferdingen/Germany, and documents weddings internationally. Her pictures are like cinema – one-of-a-kind storyworlds filled with feeling and special moments. We met in her studio, a former boathouse by a river with huge old windows and a cozy fireplace.

Daniela, when I look at your work, I feel like in a movie that I want to keep on watching. How did you get to your unique visual language?

I have always been intrigued by journalism, by pictures that are conveying the moment. When I started out as a photographer twelve years ago, the reportage approach in weddings wasn`t mainstream yet. It was offered by only a few photographers. In the US this approach of documenting the entire day had been common for some time though. Today, wedding documentaries are pretty much standard. I loved the idea of having a photo album that enables people to relive that special day. When are friends and family ever all together? To me it`s important to show what`s happening in a genuine way, to truly document.

How do you put that into practice?

I use a 35 mm prime lens. That makes my pictures look very cinematic. Instead of the typical portrait, I rather capture scenes. I have looked at photographs that I liked and analyzed them: How are things done technically? What do I need to master as a photographer? How do I need to act in order to enable these scenes and moments to unfold in front of me? I must not attract attention. Which challenges the use of a 35 mm lens. So, I have to be even more unobtrusive. This technique is a big part of my work. I don`t use zoom lenses, but I walk instead. And I know how I need to move.

“To me it`s important to show what`s happening in a genuine way, to truly document.”

photographer Daniela Reske

Don`t you find that oftentimes people are immediately alarmed when they feel a camera pointed at them, either looking straight into the camera or turning away?

Often you can catch a funny moment when a person looks straight into the camera in just that moment when you want to press the shutter. When there`s a lot of interaction it`s easier for me. The more hustle and bustle the better. But I generally act very unobtrusive and am hardly noticed. However, at weddings, people are dressed up and want to be photographed. Because of its defined context, a wedding is an opportunity for many good photos – it certainly is different from going into town to take pictures.

What makes a good picture for you?

If it tells a story and if it`s touching – moving in any way and be it in a negative way. Of course, I`m pleased if the composition and light are right, too. But not the perfect picture is the good one. A trivial subject matter that`s captured with perfection often contains no emotion. A good picture is the one that conveys feeling and communicates the moment.

So you can overlook flaws, for example when something is out of focus what really should be in focus?

If a potentially good picture is so blurred that I can`t use it, that of course annoys me. As I work a lot with my aperture wide open, it happens often, that something isn`t quite perfectly in focus. I can handle that. I think of the movies, where the focus is moved to the ear for the skin to look smoother. You must not be a perfectionist when doing documentaries, otherwise, you`ll end up unhappy. A picture has to communicate a strong story and strike a chord with the viewer. Everything else is a minor matter. That`s what I like about reportage.

photographer Daniela Reske
Photographer Daniela Reske

Do you sometimes have nightmares about missing important moments at a photo event?

The evidently important moments, like the kiss after the wedding ceremony, are certainly must-haves. When it comes to these moments, I take no risks, but I don`t expect any artistic masterpieces either. The truly brilliant pictures are captured in other situations. You cannot be everywhere at the same time, you can`t get everything, because so much is happening simultaneously. I am alert and focused and I pay close attention to what`s going on around me. At a wedding, I`m with the couple already in the morning, when they prepare for the day. I then notice which people are most important to them, who have a special relationship with them. Those, I want to capture often. I don`t search for moments, but I keep my eyes and my mind wide open.

During conventional photo shoots, narrative moments don`t necessarily happen just like that. Nevertheless, you manage to maintain your expressive imagery…

Generally, I try to keep photoshoots as natural as possible. I don`t have a plan of how the people are supposed to look in the photos. I always try to find out, what they are here for, and what attracted them to my images. In my photos, I try to reveal relationships. I don`t dictate poses. I set the context in order to allow the happenings to unfold freely. It`s very important that I show up easy-going, confident, and relaxed. So that the people in front of the camera can let go. If I`m insecure the shooting is not going to succeed. Confidence comes with practice though.

After twelve years working as a photographer you probably have a lot of that – say, how did you get into photography at all?

At school, we built a Camera Obscura, a pinhole camera. I was completely in awe. I have always been a visual person. When I had my daughter, I started to photograph her. A friend asked me to photograph her wedding. That`s how I got to my first portfolio images. Before I had been working in marketing and I was very media-savvy. That helped me to become visible and prominent as a self-employed creative.

Photographer Daniela Reske

“In my photos, I try to reveal relationships.”

What have your biggest challenges as a photographer been?

I find it difficult when people have a fixed image of how they want to come across. This is especially common in the business sector. I then feel like I have to put them in a costume, which I can`t. A challenge for every photographer is peoples` harsh self-criticism. Sometimes, while I`m photographing someone, that person points out that certain flaws can be retouched later. That`s when I start to communicate that I`m not here to make them slimmer. Of course, I picture everyone in an appealing, aesthetically pleasing way. If people aren`t at peace with themselves, I can`t do anything about that as a photographer though. I see the opposite, too: Last year, I had beautiful shootings with women, who told me that they wanted to be photographed because they feel they`re now at peace with themselves.

You were the co-author of a book and you initiated workshops – are there any new projects on the horizon?

When the situation allows it, I will certainly offer workshops again. Together with a friend and colleague, I have opened an online shop where we sell prints. And I`m sure we`ll do some exhibitions again.

„Du darfst bei Reportagen nicht perfektionistisch sein“

„Du darfst bei Reportagen nicht perfektionistisch sein“

photographer Daniela Reske

Im Gespräch mit Daniela Reske

Endlich beginne ich, was ich schon lange vorhatte: Eine lose Interviewserie mit Kreativen, deren Arbeit ich beeindruckend finde – Fotografen, Modedesigner und andere Künstler. Es gibt so viel zu lernen! Generell möchte ich mir angewöhnen, viele Fragen zu stellen und vor allem gut zuzuhören. Mein erstes Interview ist mit einer meiner Lieblingsfotografinnen: Daniela Reske. Sie hat ihr Atelier in Reutlingen-Oferdingen, reist aber auch schon mal ins Ausland, um Hochzeiten zu dokumentieren. Ihre Bilder sind wie Kino – einzigartige Erzählwelten, voller Gefühl und besonderer Augenblicke. Wir haben uns in ihrem Atelier getroffen, einem ehemaligen Bootshaus am Fluss mit riesigen alten Fenstern und gemütlichem Kaminfeuer.

Daniela, wenn ich mir deine Arbeiten anschaue, komme ich mir vor wie in einem Film, den man immer weiter schauen möchte. Wie bist du zu deiner besonderen Bildsprache gekommen?

Mich hat schon immer das Journalistische interessiert – Bilder, die im Moment passieren. Als ich vor zwölf Jahren als Fotografin begonnen habe, war die Hochzeitsreportage noch nicht so etabliert. Es gab nur eine Handvoll Fotografen, die das gemacht haben. In den USA gab es die Bewegung schon länger, dass der ganze Tag begleitet und dokumentiert wird. Heute ist die Reportage im Hochzeitsbereich ja fast Standard. Ich fand die Idee schön, dass das es am Ende ein Album gibt, mit dem man diesen besonderen Tag nacherleben kann. Wann sind Freunde und Familie schon mal alle zusammen? Wichtig ist mir, das Geschehen so festzuhalten, wie es tatsächlich passiert ist – also wirkliche Reportage-Arbeit.

Wie setzt du das praktisch um?

Ich fotografiere mit 35 mm Festbrennweite. Dadurch wirken die Bilder sehr filmisch. Statt klassischen Portraits, fange ich eher Szenen ein. Ich habe mir Sachen angeschaut, die mir gefallen haben und habe mir dann überlegt: Wie ist das technisch gelöst? Was muss ich als Fotografin können? Wie muss ich mich verhalten, damit diese Szenen und Momente vor mir geschehen können? Ich muss unauffällig sein. Das steht eigentlich im Widerspruch zu den 35 mm, also erfordert es noch mehr Zurückhaltung von mir. Die Technik ist ein großer Teil meiner Arbeit. Ich zoome nicht, sondern laufe. Und ich weiß, wie ich mich bewegen muss.

“Wichtig ist mir, das Geschehen so festzuhalten, wie es tatsächlich passiert ist – also wirkliche Reportage-Arbeit.”

photographer Daniela Reske

Geht es dir nicht oft so, dass Leute sofort verschreckt her – oder weg – schauen, sobald eine Kamera auf sie gerichtet wird?

Oft erwischt man einen witzigen Moment, wenn eine Person gerade in die Kamera schaut. Wenn viel Miteinander stattfindet, ist es einfacher für mich. Je trubeliger, desto besser. Aber ich verhalte mich eben sehr zurückhaltend und werde dann fast nicht mehr wahrgenommen. Auf Hochzeiten ist es außerdem so, dass sich alle schön zurechtgemacht haben. Die Leute wollen dann auch fotografiert werden. Durch den definierten Rahmen ermöglicht eine Hochzeit immer viele gute Bilder – anders als würde man einfach in die Stadt gehen und fotografieren.

Was macht für dich ein gutes Bild aus?

Wenn es eine Geschichte erzählt und berührt – auf irgendeine Art und Weise, das kann auch negativ sein. Natürlich freut es mich, wenn dazu noch Komposition und Licht stimmen. Aber nicht das perfekte Bild ist das Gute, sondern das emotionale Bild, das den Moment rüberbringt. Ein gewöhnliches Motiv, bei dem alles perfektioniert ist, hat dagegen oft keine Emotion.

Dann kannst du also gut darüber hinwegsehen, wenn zum Beispiel mal was nicht ganz scharf ist, was eigentlich im Fokus sein sollte?

Wenn ein potentiell gutes Bild unbrauchbar unscharf ist, ärgert es mich natürlich. Ich arbeite viel offenblendig, da passiert es schnell, dass der Fokus nicht perfekt ist. Damit kann ich gut umgehen. Ich denke da an den Film, bei dem absichtlich der Fokus aufs Ohr gelegt wird, damit die Haut schöner wirkt. Du darfst bei Reportagen nicht perfektionistisch sein, sonst wirst du unglücklich. Ein Bild soll starke Geschichten erzählen und emotional berühren, das andere ist Nebensache. Gerade das mag ich an der Reportage.

photographer Daniela Reske

Hast du manchmal Alpträume, wichtige Momente eines Fotoevents zu verpassen?

Die vordergründig wichtigen Momente, wie der Kuss nach der Trauung, sind natürlich Must-Haves. Da gehe ich einfach auf Sicherheit und erwarte keine großen Kunstwerke. Die wirklich guten Bilder mache ich an anderen Stellen. Du kannst nicht immer überall sein, kannst nicht alles erwischen, denn es geschieht ja so viel gleichzeitig. Ich bin aufmerksam und fokussiert und achte darauf, was um mich herum passiert. Weil ich schon morgens bei den Vorbereitungen dabei bin, bekomme ich mit, wer die wichtigen Menschen im Umfeld des Paares sind, wer einen besonderen Bezug hat. Da schaue ich, dass die oft festgehalten sind. Ich suche die Momente nicht, sondern ich halte Augen und Geist offen.

Bei klassischen Fotoshootings kommen erzählende Momente nicht unbedingt von selbst. Trotzdem schaffst du es auch da, deine ausdrucksstarke Bildsprache beizubehalten...

Auch Fotoshootings versuche ich so natürlich wie möglich zu halten. Ich habe keinen Plan im Kopf, wie die Menschen auf den Bildern aussehen sollen. Ich versuche immer herauszufinden, warum sie hier sind, was sie an meinen Fotos angezogen hat. Auf den Bildern versuche ich, Beziehungen zu zeigen und gebe keine Posen vor. Ich konstruiere den Rahmen, um dann möglichst viel dem Geschehen selbst zu überlassen. Wichtig ist, dass ich als Fotografin Coolness, Selbstverständlichkeit und Entspanntheit mitbringe, damit die Menschen vor der Kamera loslassen können. Wenn ich unsicher bin, wird das Shooting nichts. Sicherheit kommt aber mit Übung.

Davon hast du nach zwölf Jahren als Fotografin bestimmt viel - sag mal, wie bist du eigentlich überhaupt zur Fotografie gekommen?

In der Schule haben wir eine Kamera Obscura gebaut, das hat mich total begeistert. Ich war immer ein visueller Mensch. Als meine Tochter da war, habe ich angefangen, sie zu fotografieren. Eine Freundin hat mich gefragt, ob ich ihre Hochzeit fotografiere und so hatte ich meine ersten Bilder. Vorher habe ich im Marketing gearbeitet und ich war sehr medienaffin. Das hat mir als selbständige Kreative geholfen, sichtbar zu werden.

photographer Daniela Reske

“Auf meinen Bildern versuche ich, Beziehungen zu zeigen.”

Was waren oder sind deine größten Herausforderungen als Fotografin?

Schwierig wird es, wenn Menschen eine zu konkrete Vorstellung davon haben, wie sie wirken möchten. Das kommt vor allem im Business-Bereich vor. Ich habe dann das Gefühl, ich muss ihnen ein Kostüm anziehen, was ich ja gar nicht kann. Eine Herausforderung für jeden Fotografen ist, dass Menschen oft sehr selbstkritisch sind. Manche weisen schon während des Shootings darauf hin, dass man ja retuschieren könne. Da fange ich bereits an, zu vermitteln, dass ich als Fotograf nicht dazu da bin, sie schlanker zu machen. Natürlich fotografiere ich jeden schön und ästhetisch ansprechend. Wenn Menschen mit sich selbst nicht im Reinen sind, dann kann ich da als Fotograf nichts machen. Ich erlebe auch das Gegenteil: Letztes Jahr hatte ich sehr schöne Shootings mit Frauen, die sagten, sie wollen intimere Fotos von sich, weil sie jetzt mit sich im Reinen sind.

Du hast ja bereits an einem Buch mitgeschrieben, hast Workshops initiiert – gibt`s gerade neue Projekte bei dir?

Wenn es die Situation zulässt, werde ich in Zukunft sicher wieder Workshops anbieten. Mit einem Freund und Kollegen habe ich letztes Jahr einen Onlineshop eröffnet, über den wir Prints verkaufen. Und wir werden bestimmt auch wieder Ausstellungen machen.

photographer Daniela Reske
photographer Daniela Reske

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